پایگاه تحلیلی خبری ایراسین؛ شرکت معدنی «پِرسوت مینرالز» (Pursuit Minerals) که در بورس اوراق بهادار استرالیا پذیرفته شده است، تفاهم‌نامه‌ای راهبردی با گروه کره‌جنوبی «اکوپرو اینوویشن» ، فعال در حوزه مواد اولیه باتری، امضا کرد. این توافق چارچوبی برای سرمایه‌گذاری و تأمین مالی ۴۰ میلیون دلاری و همچنین انعقاد قرارداد بلندمدت خرید محصول لیتیوم تولیدی پروژه «ریو گرانده سور» در آرژانتین فراهم می‌کند.بر اساس مفاد این تفاهم‌نامه، اکوپرو اینوویشن امکان تملک ۲۰ درصد از سهام شرکت تابعه آرژانتینی پرسوت مینرالز، مالک پروژه لیتیوم ریو گرانده سور، را در ازای پرداخت ۲۰ میلیون دلار خواهد داشت.

همچنین اکوپرو می‌تواند تا سقف ۲۰ میلیون دلار به‌عنوان پیش‌پرداخت و تأمین مالی اولیه در اختیار پروژه قرار دهد. این شرکت در نظر دارد ۱۰۰ درصد تولید اولیه پروژه، معادل سالانه ۵ هزار تن کربنات لیتیوم معادل (LCE)، را در قالب قرارداد بلندمدت خریداری کند.

مجموع توافق‌های پیشنهادی، در کنار برنامه پرسوت مینرالز برای جذب تسهیلات بدهی از منابع مالی شخص ثالث، مسیر بالقوه‌ای برای تأمین مالی مرحله نخست توسعه پروژه و نزدیک شدن آن به مرحله تولید تجاری ایجاد می‌کند.با این حال، تفاهم‌نامه امضاشده در بخش ترتیبات تجاری پیشنهادی الزام‌آور نیست و اجرای مفاد آن به تکمیل فرآیند بررسی‌های موشکافانه (Due Diligence)، امضای قراردادهای نهایی و تحقق شروط و الزامات پیش‌نیاز وابسته خواهد بود.

آرون روِل، مدیرعامل و مدیر اجرایی پرسوت مینرالز، این تفاهم‌نامه را نقطه عطفی تحول‌آفرین برای شرکت و گامی مهم در مسیر تبدیل پروژه ریو گرانده سور به یکی از تولیدکنندگان جدید و قابل‌توجه لیتیوم در آرژانتین توصیف کرد.وی با اشاره به جایگاه اکوپرو اینوویشن در صنعت جهانی مواد اولیه باتری گفت: همکاری با مجموعه‌ای در مقیاس و جایگاه بین‌المللی اکوپرو، تأییدی بر کیفیت پروژه ریو گرانده سور و راهبرد توسعه‌ای است که پرسوت مینرالز دنبال کرده است.

روِل افزود: بسته پیشنهادی سرمایه‌گذاری و تأمین مالی ۴۰ میلیون دلاری، در کنار قرارداد بلندمدت خرید تمام تولید اولیه پروژه، می‌تواند مسیر توسعه و تأمین مالی آن را به‌طور اساسی تقویت کند.به گفته وی، سرمایه‌گذاری پیشنهادی در سطح خود پروژه انجام خواهد شد؛ بنابراین پرسوت مینرالز ضمن حفظ سهام مدیریتی و کنترل عملیاتی، می‌تواند یک شریک راهبردی را وارد ساختار پروژه کند که منافع آن با موفقیت طرح همسو باشد.

نیاز ۱۵۶ میلیون دلاری پروژه برای توسعه و تولید تجاری

بر اساس برآوردهای منتشرشده، توسعه مرحله نخست پروژه ریو گرانده سور به حدود ۱۲۰ میلیون دلار تأمین مالی از محل بدهی نیاز دارد و مجموع منابع مالی موردنیاز برای اجرای این پروژه به ۱۵۶ میلیون دلار می‌رسد.در این چارچوب، مشارکت پیشنهادی اکوپرو اینوویشن می‌تواند بخشی از نیازهای مالی پروژه را پوشش دهد و در کنار تأمین مالی بدهی از سوی اشخاص ثالث، زمینه پیشبرد عملیات توسعه‌ای و دستیابی به تولید تجاری را فراهم کند.

مدیرعامل پرسوت مینرالز همچنین ابراز اطمینان کرد که همکاری با اکوپرو به تولید اولیه پروژه محدود نخواهد ماند و می‌تواند با پیشرفت برنامه توسعه ظرفیت تولید، ابعاد گسترده‌تری پیدا کند.برنامه توسعه‌ای این شرکت بر افزایش تدریجی ظرفیت تولید متمرکز است و هدف‌گذاری شده که تولید کربنات لیتیوم معادل پروژه در مراحل بعدی به سالانه ۱۷ هزار و ۵۰۰ تن برسد؛ ظرفیتی که نسبت به تولید اولیه ۵ هزار تنی، بیش از سه برابر افزایش خواهد داشت.

یون ته کیم، رئیس و مدیرعامل اکوپرو اینوویشن، نیز اعلام کرد این شرکت در چارچوب راهبرد بلندمدت خود برای تضمین دسترسی به منابع متنوع و قابل‌اتکای لیتیوم، فرصت‌های متعددی را در بخش بالادستی زنجیره تأمین این فلز ارزیابی کرده است.وی امضای تفاهم‌نامه با پرسوت مینرالز را نقطه عطفی در روابط دو شرکت دانست و اظهار کرد این توافق چارچوبی برای گسترش همکاری‌های فنی، تجاری و راهبردی در آینده ایجاد می‌کند.

ورود اکوپرو اینوویشن به پروژه ریو گرانده سور در شرایطی صورت می‌گیرد که تأمین پایدار مواد اولیه موردنیاز صنعت باتری، به یکی از محورهای اصلی رقابت شرکت‌های فعال در زنجیره خودروهای برقی و ذخیره‌سازی انرژی تبدیل شده است. در این میان، سرمایه‌گذاری در پروژه‌های بالادستی لیتیوم و انعقاد قراردادهای بلندمدت خرید محصول، از ابزارهای مهم شرکت‌های تولیدکننده مواد باتری برای کاهش ریسک تأمین مواد اولیه و تنوع‌بخشی به منابع عرضه محسوب می‌شود.