پایگاه تحلیلی خبری ایراسین؛ رویترز گزارش داد که شرکت Merafe Resources در روز سه‌شنبه اعلام کرد سود اصلی این شرکت در شش‌ماهه منتهی به ۳۰ ژوئن ۲۰۲۶ با رشد ۶۴ درصدی به ۵۱۸ میلیون رَند، معادل حدود ۳۱.۹۸ میلیون دلار رسیده است.این رقم در مدت مشابه سال گذشته ۳۱۵ میلیون رند بود. افزایش قیمت سنگ کروم و رشد حجم فروش این ماده معدنی توانست اثر منفی کاهش تولید فروکروم را تا حد زیادی جبران کند.

درآمد مرِیف از محل فروش سنگ کروم در نیمه نخست سال با ۷۸ درصد افزایش نسبت به دوره مشابه سال قبل به ۱.۸ میلیارد رند رسید.مهم‌ترین عامل این رشد، افزایش قابل توجه حجم فروش بود. میزان فروش سنگ کروم شرکت نسبت به نیمه نخست سال گذشته ۷۵ درصد افزایش یافت.همچنین میانگین قیمت سنگ کروم در این دوره ۱۱ درصد رشد کرد و به تقویت درآمد این بخش کمک کرد.

سقوط ۷۵ درصدی تولید فروکروم

در مقابل، تولید قابل انتساب فروکروم مرِیف در قالب سرمایه‌گذاری مشترک این شرکت با Glencore با کاهش شدید مواجه شد.تولید فروکروم در شش‌ماهه نخست ۲۰۲۶ با افت ۷۵ درصدی به تنها ۲۸ هزار تن رسید.این کاهش عمدتاً ناشی از توقف تولید در کارخانه‌های ذوب Wonderkop و Boshoek و همچنین توقف بخشی از فعالیت‌های کارخانه Lion بود.

فروکروم آلیاژی از آهن و کروم است که عمدتاً در تولید فولاد زنگ‌نزن (استنلس استیل) مورد استفاده قرار می‌گیرد. تولید این آلیاژ در کوره‌های ذوب به انرژی بسیار زیادی نیاز دارد و به همین دلیل هزینه برق یکی از عوامل تعیین‌کننده در رقابت‌پذیری صنعت فروکروم محسوب می‌شود.

مرِیف در ماه ژوئن برنامه‌هایی برای ازسرگیری فعالیت کارخانه‌های Wonderkop و Boshoek اعلام کرد.این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که نهاد تنظیم مقررات انرژی آفریقای جنوبی (Nersa) با اعمال تعرفه تخفیف‌یافته برق برای تولیدکنندگان فروکروم که با مشکلات اقتصادی مواجه هستند، موافقت کرد.

فعالیت کارخانه Lion نیز پیش‌تر در ماه فوریه از سر گرفته شده بود.کاهش هزینه برق اهمیت ویژه‌ای برای تولیدکنندگان فروکروم آفریقای جنوبی دارد؛ زیرا مصرف بالای انرژی در فرآیند ذوب، هزینه تولید این محصول را به‌شدت تحت تأثیر قرار می‌دهد.

با وجود برنامه‌های احیای ظرفیت تولید، مرِیف نسبت به چشم‌انداز بازار فروکروم در نیمه دوم سال چندان خوش‌بین نیست.این شرکت اعلام کرده است که احتمال شکل‌گیری مازاد عرضه در بازار، همزمان با افزایش عرضه از سوی چین و ضعف تقاضای جهانی برای فولاد زنگ‌نزن، چشم‌انداز فروکروم را تحت فشار قرار داده است.افزایش تولید چین در بازار جهانی فروکروم در شرایطی رخ می‌دهد که تقاضای فولاد زنگ‌نزن همچنان ضعیف است؛ ترکیبی که می‌تواند فشار نزولی بر قیمت و حاشیه سود تولیدکنندگان ایجاد کند.

آفریقای جنوبی جایگاه خود را به چین واگذار کرد

آفریقای جنوبی بزرگ‌ترین تولیدکننده سنگ کروم جهان است، اما در سال‌های اخیر جایگاه خود به‌عنوان بزرگ‌ترین فرآوری‌کننده سنگ کروم به فروکروم را به چین واگذار کرده است.یکی از مهم‌ترین دلایل این تغییر، هزینه بالای برق در آفریقای جنوبی عنوان می‌شود.

افزایش هزینه‌های انرژی باعث شد تعداد زیادی از کارخانه‌های ذوب فروکروم در این کشور فعالیت خود را متوقف کنند و دولت آفریقای جنوبی برای جلوگیری از تعطیلی بیشتر واحدها وارد عمل شود.در همین راستا، دولت با اعمال سیاست حمایتی، تعرفه برق تولیدکنندگان فروکروم را ۵۴ درصد کاهش داد تا از تعطیلی تعداد بیشتری از کارخانه‌های ذوب جلوگیری کند.

در مجموع، عملکرد نیمه نخست سال ۲۰۲۶ مرِیف ریسورسز نشان می‌دهد رشد قیمت و فروش سنگ کروم توانسته است ضربه ناشی از سقوط تولید فروکروم را جبران کند.با این حال، تداوم سودآوری شرکت در نیمه دوم سال به عوامل متعددی از جمله سرعت بازگشت کارخانه‌های ذوب، هزینه برق، سطح عرضه چین و روند تقاضای جهانی فولاد زنگ‌نزن وابسته خواهد بود. در این میان، بازگشت ظرفیت‌های Wonderkop و Boshoek می‌تواند تولید فروکروم آفریقای جنوبی را تقویت کند، اما احتمال مازاد عرضه جهانی همچنان مهم‌ترین ریسک پیش‌روی این بازار محسوب می‌شود.