به گزارش ایراسین، شرکت «یواس‌ای رار ارتس» (USA Rare Earth) روز دوشنبه ورود رسمی خود به یک «نامه تفاهم غیرالزام‌آور» با وزارت بازرگانی ایالات متحده را برای دریافت بسته مالی ۱.۶ میلیارد دلاری تأیید کرد. این خبر باعث شد سهام این شرکت به بالاترین سطح سه ماه اخیر خود صعود کند.

سرمایه‌گذاری پیشنهادی شامل ۲۷۷ میلیون دلار بودجه فدرال و ۱.۳ میلیارد دلار وام تضمین‌شده ارشد است که قرار است تحت برنامه «CHIPS» وزارت بازرگانی اختصاص یابد؛ برنامه‌ای که هدف آن احیای صنعت نیمه‌هادی‌های آمریکا است. این شرکت مستقر در اوکلاهاما در بیانیه‌ای اعلام کرد که این نامه تفاهم (LOI) اهمیت استراتژیک پلتفرم «معدن تا آهنربا» (mine-to-magnet) این شرکت و نقش آن در پر کردن شکاف عرضه عناصر خاکی کمیاب و مواد معدنی حیاتی برای صنایع ضروری که زیربنای امنیت ملی آمریکا هستند را منعکس می‌کند.

روزنامه فایننشال تایمز برای اولین بار از این معامله گزارش داد که طبق آن، دولت آمریکا با خرید ۱۶.۱ میلیون سهم و حدود ۱۷.۶ میلیون حق تقدم (Warrant)، هر دو با قیمت تخفیف‌خورده ۱۷.۱۷ دلار برای هر سهم، به سهامدار ۱۰ درصدی شرکت یو اس ای رار ارتس تبدیل خواهد شد.

جذب سرمایه ۳.۱ میلیارد دلاری

به طور جداگانه، این شرکت معدنی خاکی کمیاب اعلام کرد که توافقنامه خرید اوراق بهاداری را برای یک معامله «PIPE» به ارزش ۱.۵ میلیارد دلار (شامل ۹.۸ میلیون سهم به قیمت ۲۱.۵۰ دلار برای هر سهم) با شرکت «اینفکشن پوینت» (Inflection Point) و سایر سرمایه‌گذاران بنیادی و استراتژیک امضا کرده است. این موضوع مجموع سرمایه‌گذاری بالقوه برای این شرکت را به ۳.۱ میلیارد دلار می‌رساند.

سهام یو اس ای رار ارتس پس از این اعلام تا ۱۶ درصد افزایش یافت و به ۳۲.۰۷ دلار رسید که بالاترین قیمت از ماه اکتبر تاکنون است. از ابتدای سال جاری تاکنون، قیمت سهام و ارزش بازار این شرکت تقریباً دو برابر شده و ارزش بازار آن به مرز ۴ میلیارد دلار نزدیک شده است.

«باربارا همپتون»، مدیرعامل یو اس ای رار ارتس در بیانیه روز دوشنبه گفت: «این همکاری تاریخی با دولت آمریکا، گامی تحول‌آفرین در مأموریت یو اس ای رار ارتس برای تأمین و توسعه یک زنجیره ارزش داخلی خاکی کمیاب مستقل و مقاوم است.»

این شرکت در حال حاضر در حال توسعه یک معدن خاکی کمیاب در «سیرا بلانکا» (Sierra Blanca) در تگزاس است که قرار است تولید آن در اواخر سال ۲۰۲۸ آغاز شود. این ذخیره که به «راوند تاپ» (Round Top) معروف است، به طور خاص از عناصر خاکی کمیاب «سنگین» (HREEs) مانند دیسپروزیوم غنی است که موادی ضروری برای ساخت آهنرباهای دائمی مورد استفاده در کاربردهای پیشرفته مانند خودروهای برقی، توربین‌های بادی و سیستم‌های دفاعی هستند.

انتظار می‌رود پروژه راوند تاپ پشتوانه یک زنجیره ارزش «معدن تا آهنربا» مبتنی بر آمریکا باشد که شامل کارخانه تولید آهنربا در «استیل‌واتر» (Stillwater)، اوکلاهاما با ظرفیت تولید سالانه ۵۰۰۰ تن که قرار است امسال وارد عملیات تجاری شود، و همچنین یک آزمایشگاه پردازش و جداسازی در «ویت ریج» (Wheat Ridge)، کلرادو می‌شود.

تسریع در برنامه‌های توسعه

طبق اعلام شرکت، تزریق سرمایه میلیاردی انتظار می‌رود اهداف رشد این شرکت را در این کسب‌وکارها تسریع کرده و ریسک‌های آن را کاهش دهد. تا سال ۲۰۳۰، این شرکت انتظار دارد روزانه ۴۰,۰۰۰ متریک تن خوراک خاکی کمیاب و مواد معدنی حیاتی از راوند تاپ استخراج کرده و مجموعاً ۸,۰۰۰ متریک تن در سال مواد (کربنات‌های مخلوط خاکی کمیاب و HREEs) را از این ذخیره و طرف‌های سوم پردازش کند.

یو اس ای رار ارتس همچنین قصد دارد با استفاده از تابعه اخیراً خریداری شده خود «لس کامن متالز» (Less Common Metals)، ظرفیت ۱۰,۰۰۰ تن در سال تولید فلز و آلیاژ HREE و ریخته‌گری نوار (Strip-casting) را به کشور بازگرداند؛ توانایی‌هایی که در حال حاضر در آمریکا وجود ندارد. این شرکت همچنین برنامه دارد ظرفیت تولید آهنربای نئودیمیم-آهن-بور (NdFeB) خود را بیش از دو برابر کرده و به ۱۰,۰۰۰ تن در سال برساند.

«هاوارد لاتنیک»، وزیر بازرگانی آمریکا در بیانیه‌ای گفت: «پروژه مواد معدنی حیاتی سنگین شرکت یو اس ای رار ارتس برای بازگرداندن استقلال آمریکا در مواد معدنی حیاتی ضروری است. این سرمایه‌گذاری تضمین می‌کند که زنجیره‌های تأمین ما مقاوم باشند و دیگر به کشورهای خارجی وابسته نباشند.»

همکاری با وزارت انرژی (DOE)

علاوه بر نامه تفاهم با وزارت بازرگانی، یو اس ای رار ارتس با آزمایشگاه ملی فناوری انرژی متعلق به وزارت انرژی آمریکا نیز همکاری خواهد کرد تا فناوری‌های جداسازی HREE در آزمایشگاه ویت ریج این شرکت در کلرادو و ذخیره راوند تاپ را پیش ببرد. یو اس ای رار ارتس اعلام کرد که از طریق این مشارکت، وزارت انرژی در توسعه دوقلوهای دیجیتال (Digital Twins) برای پیشرفت فناوری‌های جداسازی عناصر خاکی کمیاب کمک خواهد کرد، با هدف نهایی ایجاد اولین زنجیره تأمین کاملاً داخلی «معدن تا آهنربا» در کشور.

«کریس رایت»، وزیر انرژی آمریکا گفت: «با تشکر از رهبری رئیس‌جمهور ترامپ، وزارت انرژی در حال پایان دادن به وابستگی آمریکا به کشورهای خارجی برای مواد حیاتی ضروری برای اقتصاد و امنیت ملی ماست. وزارت انرژی با یو اس ای رار ارتس برای بازسازی زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی شریک شده است. با گسترش استخراج، پردازش و توانایی‌های تولیدی داخلی، ما در حال ایجاد شغل‌های پردرآمد برای آمریکایی‌ها و حفاظت از امنیت ملی خود هستیم.»